BLUESZ & MORE

Op 37-jarige leeftijd is Jose Ramirez uitgegroeid tot de #nr1 Latin Blues-artiest ter wereld. Hij deelde het podium met enkele van de grootste namen uit de Blues, waaronder Keb' Mo', Ronnie Baker Brooks, Buddy Guy, Kingfish, Janiva Magness, Jimmy Johnson, Bob Stroger en Anson Funderburgh. Zijn muziek onderscheidt zich door zijn pure passie voor de Blues, doordrenkt met Latijns-Amerikaanse invloeden en een diepe liefde voor Soul en Rhythm & Blues.

Jose werd tweemaal genomineerd voor een USA Blues Music Award en behaalde de tweede plaats tijdens de prestigieuze International Blues Challenge in Memphis. Voor de release van zijn tweede studioalbum in 2022 schreef hij geschiedenis als de eerste Latijns-Amerikaanse artiest die een contract tekende bij het wereldberoemde Blues- en Jazzlabel Delmark Records in Chicago. Onlangs tekende hij een platencontract bij Blue CrawFish Records.

In 2024 verscheen zijn derde album, tevens zijn eerste live-album, getiteld “Bad Hombre Live.” Tegelijkertijd kwam de documentaire “Bad Hombre” uit, Jose’s volledige en ongecensureerde levensverhaal over hoe hij, vanuit een eenvoudig begin, met vele obstakels onderweg, uitgroeide tot de nummer één Latino Bluesartiest ter wereld.

Sinds 2017 speelt Jose zijn blues op podia over de hele wereld, van de Verenigde Staten en Latijns-Amerika tot tal van Europese landen, waaronder Nederland, Duitsland, Frankrijk, Spanje, Portugal, België, Zwitserland, Denemarken, Roemenië, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk

Zijn carrière vindt zijn oorsprong in een belofte uit zijn jeugd, gedaan in de warme, bruisende bar van zijn ouders in Costa Rica. Daar, omringd door muziek en familie, ontstond zijn liefde voor de Blues. Muziek stroomde door zijn aderen; zijn vroegste herinneringen zijn de klanken van de muziek die zijn vader draaide in zijn bar : klanken van de Blues, Soul en Rhythm & Blues.

Al op jonge leeftijd leerde Jose zichzelf gitaar spelen, puur op gehoor. Hij luisterde naar zijn helden, oefende dagelijks urenlang en ontdekte al snel dat hij nummers kon naspelen enkel door ze op de radio te horen. Zo groeide hij uit tot een volledig autodidact, zonder ooit ook maar één les te hebben gevolgd.

De droom van zijn vader — zijn zoon zien uitgroeien tot een echte Bluesartiest — werd al snel ook Jose’s droom. Hij beloofde zijn vader alles te geven wat hij in zich had, harder te werken dan wie dan ook en nooit op te geven, tot die droom werkelijkheid zou worden. En van zijn vader leerde hij meer dan alleen muziek: hij leerde de kracht van doorzettingsvermogen, de waarde van hard werken en het geloof dat geen enkele droom te groot is, zolang je de moed hebt hem te volgen, hoe moeilijk de weg ernaartoe ook mag zijn.

Vandaag is elke noot die Jose speelt meer dan muziek alleen. Elke toon is een eerbetoon aan de man die hem de ziel van de Blues bijbracht. Elk podium dat hij betreedt is een levend bewijs van de belofte die hij nakwam en nog iedere dag nakomt — de belofte aan zijn vader.

Magic Frankie & The Blues Disease heeft vanaf de jaren 80 een overweldigende indruk gemaakt in de vaderlandse en internationale muziekwereld. Met hun krachtige en swingende Chicago blues en Frankie’s virtuoze en bijtende gitaarspel ging het publiek uit haar dak in zalen en bij festivals zoals het Amsterdam Bluesfestival (met o.a. Robert Cray), Paradiso met Johnny Winter, Peer (met o.a. John Lee Hooker en Stevie Ray Vaughan), Ospel en North Sea jazz. Magic Frankie trad op als special guest bij concerten van B.B. King en Ray Charles tijdens hun Europese tournees. B.B. King himself gaf Frank het grootste compliment ooit toen hij het succesvolle album ‘It’s Magic’ signeerde met de woorden “You really play my kind of blues.”

Ook de jaren die daarop volgden stonden in het teken van succes. Muzikale juweeltjes als ‘Hearts In Sorrow’ met de legendarische Kaz Lux- en ‘Lucky’ deden de blueswereld op haar grondvesten schudden. Naast vele tv-performances, zoals voor VPRO met het Metropole Orkest en het Duitse WDR, concerten was de bajestour één van de hoogtepunten uit deze tijdsperiode. Rond kersttijd trad Magic Frankie twee weken lang op in gevangenissen door het hele land. Resulterend in een knallend livealbum ‘Live behind bars’. Internationaal was hij o.a. te zien op het Jazzfestival in Praag en Bluesfestivals zoals op Santa Maria (Azoren), Curacao en Geildorf Duitsland.

Met inmiddels de bluesgerechtigde leeftijd (1961) is The Gangster of the Blues dus back in business met zijn band The Blues Disease. Gelouterd door zijn leven is de beleving bij zijn concerten intenser dan ooit tevoren; the magic is still there! Een concert van Magic Frankie staat garant voor vuurwerk en een unieke publieksbeleving! Een echte aanrader om op te nemen in de programmering van concerten en festivals. Nu weer te boeken! Zijn band The Blues Disease bestaat uit (g)oudgedienden waaronder zijn broer en drummer Coen ‘king of the shuffle’ van den Bergh, Pim Spetter (piano) en Joris Verbogt (basgitaar).